Главным алтарём
Мариацкого костёла является деревянный алтарь Вита Ствоша второй половины XV в. Это один из самых больших готических алтарей в Европе. Сделанный целиком из дерева в форме огромного шкафа с открывающимися створами размером 11 х 13 м, с фигурами высотой около 2,7 м. Расписанная и богато позолоченная резьба алтаря представляет сцены из Священного писания. Главной темой алтаря является успение Богородицы.
Основанием алтаря является пределла с генеалогическим деревом Христа и Марии. Шкаф плиты алтаря украшают четыре створки. Открытый алтарь изображает таинство радости Марии – от Благовещения до ниспослания Святого Духа – на створах, в центральной части – Успение Девы Марии в окружении апостолов, выше – Вознесение и коронацию в сопровождении св.Войцеха и св.Станислава. При закрытых створах алтаря взору предстают двенадцать сцен страданий Марии.
С Мариацким костёлом связано несколько легенд, одна из которых рассказывает о подробностях его строительства. Построить столь величественное здание - задача не из лёгких. Поэтому возведением Мариацкого костёла руководили сразу две семьи – известных в Кракове древних родов. Строительство продолжалось не один год, а решение возникающих проблем требовало слаженности действий, и главы семей приняли решение о соединении – для этого их дети должны были вступить в брак.
Отец, у которой был сын, заранее радовался: ведь муж – глава семьи, а это значит, что его род получал бы превосходство. Но представитель другой семьи, у которого была дочь, решил заключить хитрый договор: согласно ему дети руководили строительством двух башен отдельно друг от друга, и семья того, чья башня получится выше и лучше, получала бы превосходство в новом союзе.
Семья, отдававшая сына, конечно, согласилась, ведь строительство – не женское дело. Они заранее были уверены в успехе. Не они учли одного обстоятельства... После свадьбы молодая жена стала столь добросовестно исполнять супружеские обязанности, что под утро у молодого мужа просто не оставалось сил. А жена, наоборот, получив заряд бодрости, была полна энергии. В результате строительство её башни продвигалось значительно успешнее, чем у супруга. Отец молодого супруга не раз пытался наставить сына на путь истинный, но как устоять перед женскими чарами? В результате семья, отдавшая дочь, выиграла спор. Однако, за время семейной жизни супруги так искренне полюбили друг друга, что вопрос о том, кто главный в семье уже не возникал.
